El control de divisas y un embargo ponen contra las cuerdas a BBVA en Venezuela
BBVA es el único banco extranjero que opera en Venezuela, y junto al venezolano Banco Mercantil, Banesco y BOD, los únicos de capital privado que funcionan en un mercado dominado por el aparato estatal. En 2013, su división venezolana, Banco Provincial, fue la segunda más rentable de América Latina, sólo por detrás de México y por delante de otros importantes mercados como Colombia y Argentina. El Banco Provincial logró en Venezuela unos beneficios de 369 millones de euros el año pasado, un 11,9% más con respecto a 2012. A pesar de este idílico panorama de cifras, que deberían animar a los accionistas españoles a seguir invirtiendo en Venezuela, la situación podría convertirse en insostenible en el corto y medio plazo por la creciente intervención estatal.
El banco español ya está acostumbrado a los constantes envites de la revolución bolivariana. En enero de 2011, por ejemplo, el ex presidente Hugo Chávez ya amagó con nacionalizar al BBVA durante una tensa conversación telefónica trasmitida en directo por la televisión estatal con el responsable de la filial venezolana, Pedro Rodríguez.
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Ahora, la situación política y económica de Venezuela, sumada a las viejas disputas con el Gobierno, ha puesto al BBVA contra las cuerdas.
En primer lugar, el banco enfrenta un insólito embargo de bienes inmuebles como resultado de un antiguo litigio por el cobro de unos pagarés emitidos por el Banco Central. En lugar de imponer una multa económica, que sería lo habitual en estos casos, Venezuela optó por embargar cerca de 1,2 millones de euros (al cambio oficial) de su patrimonio en inmuebles. La medida fue luego suspendida por el TSJ, lo que añade mayor incertidumbre a la inseguridad jurídica en la que tienen que operar los bancos privados en Venezuela.
En segundo lugar, BBVA tiene retenidos los 369 millones de euros de beneficios del pasado ejercicio. El control de divisas, que funciona desde 2003, imposibilita el acceso a los dólares. Actualmente, el cambio oficial controlado por las autoridades económicas permanece anclado en 6,3 bolívares por dólar, pero es casi imposible acceder a divisas a este precio, y en el mercado negro el dólar se cambia a 75 bolívares. Para mantener el gasto público, el Banco Central sigue emitiendo bolívares de forma masiva sin importar la devaluación implícita que genera este tipo de políticas monetarias. Según datos de The Economist Intelligence Unit (EIU), Venezuela multiplicó por 63 el dinero en circulación (incluidos los créditos) en la última década; una cifra exorbitante comparada con México (por 6) o Brasil (por menos de 3). En este sentido, BBVA logró unos excelentes resultados en Venezuela el ejercicio pasado, pero estos beneficios están en bolívares, una moneda que empieza a valer menos que el papel en el que está impresa.
«Estas barreras regulatorias a la repatriación de dividendos es una medida totalmente injustificada. Los bancos en Venezuela presentan unos ratios de capital bastante altos, con una media del sector por encima del 17%, muy superior al mínimo recomendado por la normativa de Basilea 3», explica Antonio Timoner-Salva, economista de riesgo bancario en la consultora IHS en Londres. Sin embargo, «los desequilibrios económicos endémicos en Venezuela hacen inevitable el uso de controles de flujos de capital. Si no, el sistema se hunde mañana. Pero con los controles simplemente empeoras la situación, y pospones el hundimiento hasta pasado mañana», opina Timoner-Salva.
http://www.elmundo.es/economia/2014/03/02/531249ff268e3e61298b4577.html