Los futuros de la soja son contratos que comprometen a las partes involucradas a comprar o vender una cantidad específica de soja en una fecha futura determinada a un precio acordado de antemano.
Los
futuros de la soja se negocian en
bolsas de valores o plataformas de trading y se utilizan para proteger a las empresas y los agricultores contra los cambios en los precios de la soja.
Los futuros de la soja funcionan de la siguiente manera:
- Las partes involucradas acuerdan el precio, la cantidad y la fecha de entrega de la soja en el contrato de futuros.
- Los compradores y vendedores depositan un margen en una cuenta de margen con la bolsa de valores o la plataforma de trading para garantizar el cumplimiento del contrato.
- Los precios de los futuros de la soja fluctúan a medida que cambian los factores que afectan al mercado de la soja, como el clima, la oferta, la demanda y los cambios políticos.
- Las partes involucradas en el contrato de futuros deben cumplir el acuerdo en la fecha de vencimiento, entregando o recibiendo la soja y haciendo el pago correspondiente al precio pactado en el contrato.
Los futuros de la soja se emplean a menudo para proteger a las empresas y los agricultores contra los cambios en los precios. Por ejemplo, si un agricultor espera recolectar una cierta cantidad de soja en el futuro, puede vender contratos de futuros de soja a un precio fijo para protegerse contra un posible declive en la cotización del producto. De esta manera, el agricultor sabe que recibirá un precio determinado por su cosecha, independientemente de lo que ocurra con los precios del mercado.
Historia del mercado de futuros de la soja
El mercado de futuros de la soja es un mercado relativamente joven en comparación con otros mercados de futuros. El primer contrato de futuros de soja se negoció en la Bolsa de Chicago (CME) en 1936, aunque la soja había sido negociada en el mercado a término desde 1864.
Desde entonces, el mercado de futuros de la soja ha evolucionado con
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Mayor volumen de negociación: Según la CME, el volumen de negociación de futuros de soja alcanzó un máximo histórico de más de 2 millones de contratos en septiembre de 2012.
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Mayor diversidad de productos: Además de los contratos de futuros de soja "cruda", la CME también ofrece contratos de futuros de aceite de soja y harina de soja.
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Mayor participación internacional: A medida que el comercio internacional de soja ha aumentado, el mercado de futuros de soja también ha visto una mayor participación internacional.
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Mayor uso de tecnología: El uso de la tecnología ha mejorado la eficiencia del mercado de futuros de soja y ha permitido a los participantes en el mercado acceder a información en tiempo real y realizar operaciones más rápidamente.
Factores que afectan a los precios de la soja
Los factores climáticos y políticos pueden tener un gran impacto en los precios de los futuros de la soja. Algunos ejemplos de cómo estos factores pueden afectar los precios de los futuros de la soja son:
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Condiciones climáticas adversas: Las condiciones climáticas adversas, como sequías, inundaciones o heladas, pueden afectar negativamente a la cosecha de soja y, por lo tanto, a la oferta de soja disponible. Si la oferta de soja disminuye debido a las condiciones climáticas adversas, los precios de los futuros de la soja podrían aumentar. En ese sentido, se advierte que el calentamiento global podría afectar los cultivos porque se prevé una mayor frecuencia de sequías e inundaciones en los próximos años.
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Cambios en la demanda: Los cambios en la demanda de soja también pueden afectar a los precios de los futuros de la soja. Por ejemplo, si la demanda para alimentación animal aumenta debido a un incremento en la producción de carne, los precios de los futuros de la soja podrían aumentar. En ese sentido, es importante resaltar que los cambios demográficos impactan en la cotización de esta materia prima. A mayor población, mayor demanda de carne, y además hay que tomar en cuenta que las personas también consumimos productos derivados de la soja, como aceite de soja, salsa de soja, carne de soja y tofu. De igual modo, podría crecer la demanda por biodiésel generado a partir de la soja.
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Cambios en las políticas comerciales: Las políticas comerciales, como aranceles y barreras no arancelarias, pueden afectar a la demanda y oferta de soja en diferentes mercados. Si un país impone aranceles a la importación de soja, por ejemplo, podría disminuir la demanda de soja en ese país y afectar a los precios de los futuros de la soja. Por ese motivo, el entorno geopolítico puede jugar un rol clave en la cotización de la materia prima. Si Estados Unidos decidiera suspender sus exportaciones de soja a China, por ejemplo, se generaría un excedente que tendría que vender en otros mercados. El aumento de la oferta disponible presionaría, en ese escenario, el precio hacia la baja.
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Productos sustitutos: Si el precio de un sustituto de la soja como el maíz aumenta, esto puede hacer a los productores reemplazar cultivos de soja por maíz, lo cual reducirá la cosecha de soja y, por ende, ante la menor oferta, el precio podría elevarse.
Ticker de los futuros de la soja
En la Bolsa de Chicago (CME), el ticker para el contrato de futuros sobre la soja es "S". Este ticker se utiliza para identificar el contrato de futuros sobre la soja en la plataforma de trading de la CME y en otras plataformas financieras.
Asimismo, existen otros contratos de menor tamaño (mini), cuyo ticker es XK.
Tamaño y tick de los futuros de la soja
El tamaño del contrato estándar de los futuros de soja es 5.000 bushels (aproximadamente 136 Toneladas). Asimismo, la variación mínima del precio (tick) es 0,0025 centavos por bushel, lo que equivale a 12,5 dólares (0,0025*5.000).
El precio del contrato, además, está denominado en centavos de dólar por bushel. Los meses de operación son enero, marzo, mayo, julio, agosto, septiembre y noviembre. La finalización del trading es un día hábil anterior al día 15 del mes del contrato.
En la propia página del CME Group (compañía de la que forma parte la Bolsa de Chicago) destaca que la liquidez en el mercado de los futuros de soja. Así, la empresa afirma que se negocian más de 200 mil contratos en promedio por día. Dicha liquidez brinda al inversor la seguridad de que podrá convertir el contrato que posee en efectivo con bastante facilidad.
Vale mencionar que también hay disponibles en la CME mini futuros de soja, con un tamaño del contrato de 1.000 bushels (aproximadamente 27 toneladas) y un tick de 1/8 de centavo de dólar (0,00125 dólares) por bushel, equivalente a 1,25 dólares. Este tipo de contrato está dirigido a inversores que buscan invertir en menor volumen.
Dato adicional: Brasil, Estados Unidos y Argentina son los principales productores de soja en el mundo.