Almunia ve ya "efectos indirectos" de la subida del petróleo
LUXEMBURGO, 7 Jun. (EUROPA PRESS)
El comisario de Asuntos Económicos, Joaquín Almunia, aseguró hoy que ve "efectos indirectos" de la subida del petróleo que empiezan a transmitirse a otros precios, y alertó además de la elevada inflación en el sector servicios, especialmente la energía, el comercio mayorista y minorista, y los servicios financieros.
La inflación fue uno de los temas centrales que discutieron durante su reunión mensual los ministros de Economía de la zona euro, constatando que se trata de un "problema real" en el caso los servicios, según dijo el primer ministro luxemburgués y presidente del Eurogrupo, Jean-Claude Juncker.
Almunia explicó que la inflación subyacente está "bajo control" pese a que los precios aumentaron un 2,5% en la zona euro durante el mes de mayo, lo que atribuyó al petróleo y a los servicios. Por lo que se refiere al crudo, señaló que "no vemos efectos de segunda ronda, pero se están produciendo algunos efectos indirectos como consecuencia del incremento de los precios del petróleo que se han empezado a transmitir a la inflación subyacente en los últimos dos meses".
Preguntado si podía precisar a qué elementos se refería, el comisario de Asuntos Económicos no dio más detalles y se limitó a señalar que la inflación subyacente se sitúa en el 1,6%, cuando "era ligeramente inferior en los meses anteriores". "Espero que esto no continúe en el futuro pero debemos mantenernos vigilantes", dijo.
En cuanto a la inflación en el sector servicios, recordó que en los últimos años se ha situado por encima de la media y en niveles mucho más elevados que la de bienes industriales no energéticos. Desde 1999, la inflación en los servicios en la zona euro ha registrado un promedio del 2,3%, mientras que los precios de los bienes industriales han subido un 0,7% de media.
Por Estados miembros, la inflación más alta en este sector corresponde a Irlanda, Portugal, España y Grecia, pero también están por encima de la media Italia, Luxemburgo y Países Bajos. A su juicio, los factores que lo explican son la baja productividad y la reducida competencia como consecuencia del exceso de regulación y la falta de un mercado integrado.
En este sentido, se mostró convencido de que una aplicación "rápida" de la recién aprobada directiva de servicios y una mayor desregulación pueden contribuir a un control de los precios. Por ello, pidió a los Estados miembros que adopten medidas para aumentar la competencia y la adopción de nuevas tecnologías, en particular en los servicios financieros, la energía y el comercio.
'NO' A LITUANIA
Los países del Eurogrupo respaldaron la decisión de la Comisión de rechazar la candidatura de Lituania para entrar en el euro a partir del 1 de enero de 2007 por no cumplir el criterio de inflación y felicitaron a Eslovenia, que sí ha obtenido el visto bueno de Bruselas. "La apreciación de la situación en Lituania realizada por la Comisión y el Banco Central Europeo ha recibido el acuerdo de todos los Estados miembros", dijo Juncker.
Almunia reiteró sus elogios a los "esfuerzos" y "resultados económicos" del Gobierno lituano y subrayó que espera que concluyan "lo antes posible" en el cumplimiento de los criterios. Asimismo, se ofreció a realizar una nueva evaluación el próximo mes de octubre.
Preguntado por las críticas por una excesiva rigidez en la aplicación del criterio de inflación, el comisario de Asuntos Económicos reiteró que ha cumplido con su obligación de aplicar el Tratado, y recordó que éste sólo puede modificarse por unanimidad y que nadie pidió cambios en los criterios de Maastricht cuando se negoció la Constitución Europea.
Los ministros de Economía de la zona euro debatieron también sobre la situación presupuestaria. Almunia pidió a los Estados miembros que aprendan de los "errores del pasado", especialmente de