Acceder

Alcanzando las Estrellas: Breakthrough Starshot...

Nanosonda propulsada por un láser desde la Tierra.
Nanosonda propulsada por un láser desde la Tierra.



En el año 2009 se lanzaba el Telescopio espacial Kepler, para buscar exoplanetas, en una misión muy ambiciosa por parte de la NASA, hasta esa época apenas se conocían exoplanetas en otras estrellas de nuestra Galaxia. Pero Kepler cumplió con su cometido y nos descubrió que la inmensa mayoría de estrellas que observó tenían exoplanetas.

Telescopio Kepler.
Telescopio Kepler.



En su tiempo de vida, descubrió más de 5000 planetas extra solares, muchos de los cuales fueron confirmados antes del final de su misión y otros se siguen investigando.

Antes de Kepler, creer en miles de exoplanetas era ciencia ficción.
Antes de Kepler, creer en miles de exoplanetas era ciencia ficción.




Hoy en día existe su sucesor, el Telescopio TESS, que ya lleva otros muchos planetas descubiertos.

Nuestras estrellas más cercanas, el Sistema Alpha Centauri.
Nuestras estrellas más cercanas, el Sistema Alpha Centauri.



Desde el inicio de la astronáutica y ciencia espacial, se ha soñado con alcanzar otras estrellas con nuestra tecnología. En 2015 el físico y billonario ruso-israelí Yuri Milner, crea la fundación Breakthrough Initiativespara investigar si estamos solos en el Universo.

Dentro de las inciativas está, dotar de fondos para escuchar el Universo en busca de mensajes de civilizacones alienigenas, otra iniciativa es estudiar si es etico para la Humanidad, mandar mensajes al Universo en busca de respuestas, de momento se ha decidido esperar a un futuro consenso Mundial para ello.

Green Bank Telescope, para escuchar el Universo, entre otros.
Green Bank Telescope, para escuchar el Universo, entre otros.



Pero Yuri no se conforma solo con observar y escuchar, quiere acción por parte de su fundación.

Yuri Milner.
Yuri Milner.



Entonces en el año 2016, se anuncia por fin la iniciativa Breakthrough Starshot. Dentro del equipo directivo de la misión está el propio Yuri, el genio y físico Stephen Hawking, y el billonario Mark Zuckerberg.

Aquí podemos ver la presentación de la iniciativa con su investigador principal, Pete Worden.






Concepto resumen de la misión.
Concepto resumen de la misión.




En el momento de lanzarse la iniciativa no se conocían planetas en ninguna de las 3 estrellas del sistema Alpha Centauri, era un verdadero disparo hacía lo desconocido. De todas formas tenían planes de otras posibles candidatas dentro de las estrellas más cercanas a nuestro sistema solar.


Las estrellas más cercanas a nuestro Sol.
Las estrellas más cercanas a nuestro Sol.




Sin embargo, la suerte les sonrío poco después, con el descubrimiento de nuestro planeta más cercano, Proxima Centauri b.

Recreación artística del planeta, Proxima b, que órbita una enana roja.
Recreación artística del planeta, Proxima b, que órbita una enana roja.





La propuesta Starshot, es crear cientos de naves con pequeñas velas solares, que serán impulsadas con láseres desde la Tierra, logrando conseguir la increíble velocidad de 0.2 C, o lo que es lo mismo, el 20% de la velocidad de la Luz. Para ello tendrán que desarrollar nanoeléctronica para las sondas, velas solares que aguanten el impulso y logren sobrevivir la mayoría al polvo estelar, que a esas velocidades es mortal, y por último lograr enviar las imágenes de lo que encuentren en el sistema Alpha Centauri. Se estima que ha esa velocidad las mini sondas StarChips tardarían entre 20 y 30 años en llegar al sistema Alpha Centauri, y otros 4 años en recibir los datos e imágenes de las sondas.


¿Fácil verdad?



Bueno la propuesta, ha sido patrocinada con 100 millones de dólares para iniciar la investigación para al menos las próximas dos décadas de desarrollo de prototipos. Se cree que la primera misión podría estar lista para el año 2037. Milner estima que la misión tendría en coste total de entre 5 y 10 billones de dólares.

La cantidad de tecnología y descubrimientos que pueden salir de esta misión es inimaginable. Si todo va bien, quizás en nuestras vidas podremos ver imágenes de otros sistemas solares que no sea el nuestro y descubrir si sus planetas son habitables...
4
¿Te ha gustado mi artículo?
Si quieres saber más y estar al día de mis reflexiones, suscríbete a mi blog y sé el primero en recibir las nuevas publicaciones en tu correo electrónico
  1. en respuesta a Joaquim
    -
    Top 100
    #4
    24/05/23 03:37
    Es ciencia pura...mucha tecno se sacará...
  2. Top 100
    #3
    10/05/23 07:21
    Ya me maravillé mucho antes por la visión que nos proporcionó Hubble. Los retos tecnológicos que plantea la propuesta de llegar a otros sistemas son enormes. Por más que sea un disparar a bulto, en estas distancias, todo es una operación de tremenda precisión.

    Salu2 
  3. en respuesta a Euratom
    -
    Top 100
    #2
    16/04/23 14:48
    Muchas gracias por el comentario Euratom, y me alegra ver por aquí también a seguidores del espacio...

    Pues si los números son impresionante, y muchas estrellas tienen más de un planeta, muchos exoJúpiteres, y exoNeptunos, también podrían tener exolunas, habitables...

    Estamos entrando en una era maravillosa de descubrimientos y de tener una visión más cosmologica del ser humano y su presencia en el Universo...
  4. #1
    16/04/23 13:14
    Muy buen artículo. Muy ilusionante.

    Kepler ha sido importante para poder convertirnos en algún momento en una raza multiplanetaria y también para saber si hay más civilizaciones en un estadío de desarrollo similar al nuestro (esperemos que no muchísimo más avanzados).

    La NASA considera que casi el 100% de todas las estrellas similares al Sol tienen algún planeta orbitándolo, y que al menos el 17% de las estrellas tienen un planeta de un tamaño similar a nuestra Tierra.
    Hay al menos 17.000.000.000 planetas de un tamaño similar a la Tierra en nuestra Galaxia.
    Hay al menos 17.000.000.000 planetas de un tamaño similar a la Tierra en nuestra Galaxia.
    Eso da lugar a pensar que hay al menos 10 planetas habitables a una distancia de  menos de 100 años luz de la Tierra. En toda nuestra galaxia el número puede ser enorme.
    Las distancias no son pequeñas. Ninguno de nosotros veremos como se llega a uno de esos planetas, pero ya podemos pensar en enviar nuestro material genético y, desde luego, estamos más seguros de que hay otras civilizaciones ahí fuera.

    Son sólo números, pero por menos que esto hemos enviado misiones de exploración a distancias inalcanzables.

Definiciones de interés
Sitios que sigo