6¿Puede pinchar la supuesta burbuja, esto es, que las viviendas bajen tanto que su valor sea inferior a la deuda hipotecaria contraída para financiarla? En España nunca se ha producido un fenómeno así, mientras que sí que se ha registrado, en ciclos puntuales, en países como Japón, Reino Unido o Australia. Los expertos y organismos como el Banco Central Europeo, el FMI y el Banco de España sostienen que sólo una grave crisis económica mundial podría motivar un desplome de los precios de la vivienda.
7¿Por qué el Banco de España insiste en reclamar prudencia al endeudarse? Como responsable de la supervisión y prudente funcionamiento del sector financiero, al Banco de España le preocupa, además de la economía de los hogares, la situación en la que quedarían las entidades de crédito en caso de crisis y un impago masivo de préstamos hipotecarios. Por ello, recuerda que deben extremar las precauciones al fijar las condiciones del crédito.
8¿Hasta cuándo se mantendrá el actual nivel de tipos de interés? En 2003 el tipo de referencia medio al que se concedieron los préstamos hipotecarios fue del 3,7%; pero los tipos no se van a mantener siempre en los niveles anormalmente bajos actuales, más propios de una situación recesiva como la que proyecta Alemania, que de un crecimiento como el de España. Los analistas recuerdan que si se consolida la recuperación en Europa y aumentan las presiones inflacionistas, el BCE subirá el precio del dinero. No obstante, todo incremento de tipos, salvo imputable a un shock externo, va acompañado de una mejora de la economía y del empleo. Hay estudios técnicos que sostienen que los hogares soportarán sin problemas en el corto plazo subidas del tipo director, ahora en el 2% en la zona euro, ciertamente expansivo para España.
9¿Cuántas familias tienen su casa hipotecada en España? El censo de población y vivienda de 2001, elaborado por el Instituto Nacional de Estadística, tiene la respuesta: el 27% de las viviendas españolas (5,6 millones de las 21 que componen el parque inmobiliario) tiene todavía pagos pendientes. O dicho de otra forma, el 70% de las familias tiene pagada la casa en la que vive.
10¿Cuál es el esfuerzo que realizan los hogares para pagar su casa? El Banco de España establece dos baremos para medir la dificultad de la financiación: el precio de la vivienda sobre el coste salarial total (veces que el ingreso salarial medio está incluido en el precio de la vivienda) y el esfuerzo entendido como porcentaje de la cuota anual de amortización del préstamo hipotecario sobre salario. La primera estadística estima que el precio de la vivienda es 7,2 veces superior al coste salarial anual promedio, frente a las 5,7 veces que representaba dos años y medio antes, en 2001. La segunda variable concluye que los españoles deben dedicar el 52,3% de sus ingresos salariales al pago de la hipoteca, frente al 47,1% que destinaban en 2001.
11¿A cuánto asciende la deuda hipotecaria de las familias? El saldo vivo del crédito otorgado a los hogares para adquisición de viviendas representa el 40,3% del PIB, lo que significa en términos absolutos más de 299.000 millones de euros. Frente a esta deuda de los hogares, hay que recordar que su patrimonio vale el 484,1% del PIB, o lo que es lo mismo, 3,59 billones de euros. Es decir, que deben el 8,32% del valor de sus inmuebles. Si se traduce esta situación a la de una empresa, se trataría de una compañía sobresaneada.
12Y los bancos y cajas, ¿en qué medida han contribuido a la fortaleza de la demanda? La creciente competencia ha forzado a las entidades bancarias a ampliar el plazo de amortización, que ha duplicado la capacidad aparente de endeudamiento de los hogares. Pagando hoy la misma cuota que en 1996 se puede suscribir un crédito por un importe dos veces superior, si se combina la prolongación de plazos y la caída de tipos. Frente a préstamos con un plazo medio de 12 años a principios de los noventa, hoy se alcanzan los 30. En todo caso, la banca española