La desaceleración de la zona euro y la falta de reformas presagian una crisis existencial Una desaceleración mezclada con una unión monetaria no dispuesta a repararse a sí misma sería un riesgo para la economía mundial WOLFGANG MÜNCHAU Agregar a myFT Desconcertante declive: la producción industrial alemana ha sido débil desde diciembre y las ventas de automóviles europeas cayeron un 5 por ciento en marzo. © Bloomberg Compartir en Twitter (abre una nueva ventana) Compartir en Facebook (abre ventana nueva) Compartir en LinkedIn (abre una nueva ventana) Salvar Guardar en myFT Wolfgang Münchau 10 MINUTES AGO Imprimir esta página 0 En el transcurso de la última semana, aprendimos dos cosas nuevas sobre la zona del euro . Alemania ha cerrado las puertas a una reforma seria . La reunión de Angela Merkel y Emmanuel Macron en Berlín expuso profundas diferencias sobre las visiones del futuro de los líderes alemán y francés. Lo que también ocurrió con mayor claridad es que ha habido un descenso repentino en la actividad económica de la zona euro. Este último es desconcertante. Podría ser un golpe de suerte, pero una serie de indicadores recientes todos han sorprendido a la baja. La producción industrial alemana ha sido débil desde diciembre. Pero se hizo un verdadero clavado en febrero, cuando cayó un 1,6 por ciento frente a enero. La Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles informó que las ventas de automóviles disminuyeron un 5,3 por ciento en marzo. Uno de los indicadores más confiables es el indicador del ciclo económico de IMK, el instituto económico alemán. Ahora registra una probabilidad de recesión de un tercio, desde casi cero un mes antes. Ahora agregue estas dos noticias juntos. Sabemos con certeza que Alemania no aceptará un presupuesto central de la eurozona para capear las crisis macroeconómicas. No habrá un solo activo seguro. No habrá un seguro de depósito común. El gran proyecto de una unión bancaria europea permanecerá para siempre inacabado. Emmanuel Macron de Francia y Angela Merkel de Alemania en 2017: su reunión en Berlín durante la semana pasada expuso las profundas diferencias entre ellos © Bloomberg Luego agrega algo realmente peligroso, una recesión, en la mezcla. No tengo idea de si la próxima crisis se originará en los mercados de bonos soberanos, en el sector bancario o en otro lugar. Pero la combinación de una economía en desaceleración y posiblemente retracción y una unión monetaria reacia a repararse a sí misma constituye uno de los mayores riesgos para la economía mundial en este momento. ¿Podemos estar seguros de la recesión económica? No podemos. Los indicadores de confianza pueden verse afectados temporalmente por los temores de una guerra comercial. Si el presidente Donald Trump de EE. UU. Prioriza a China como su principal objetivo para las sanciones comerciales, esos temores podrían desaparecer pronto. Si no, entonces sí, la eurozona sería particularmente vulnerable debido a su gran superávit de cuenta corriente. También hay factores estacionales a considerar. El invierno fue duro en Europa, en el norte y en el sur. Eso podría haber jugado un papel en la depresión de la producción industrial y el sentimiento de los inversores. La combinación de un verano cálido y un presidente estadounidense distraído puede ayudar a resolver el problema. Pero hay otras razones para sospechar que algo más podría estar en marcha. El primero ha sido la apreciación del euro. El tipo de cambio nominal diario del euro ha aumentado casi un 7 por ciento en el último año. Para una economía con un grado extremo de dependencia de las exportaciones, esta es una gran movida. La mayor parte del cambio ocurrió el año pasado, pero sería normal que el impacto económico solo se vuelva notable con un retraso. En segundo lugar, la crisis financiera puede haber reducido el rendimiento potencial de la zona euro de forma permanente. Las fuertes tasas de crecimiento reportadas durante 2016 y 2017 podrían haber sido un bache, un alivio temporal después de años de austeridad. Lo que ahora se disfraza de desaceleración puede revelarse a tiempo como un retorno a una normalidad deprimida. Italia ha registrado casi ningún crecimiento de productividad desde que se convirtió en miembro fundador de la eurozona en 1999. Sin embargo, 2017 fue un año relativamente bueno para la economía. Importa mucho si un país con una relación deuda / PIB del 132 por ciento puede gestionar tasas de crecimiento real promedio de menos del 1 por ciento o el 2 por ciento. Esa brecha es la diferencia entre la solvencia y la insolvencia. Italia es el mejor ejemplo de por qué las reformas de la eurozona son existenciales. La UE no tiene instrumentos para hacer frente a la crisis de la deuda soberana italiana. Italia es demasiado grande para fallar y demasiado grande para salvar. El Mecanismo Europeo de Estabilidad, el paraguas de rescate, es demasiado pequeño para enfrentarlo. No tengo dudas de que el euro sobrevivirá de una forma u otra, pero sin reformas los riesgos de una fractura se incrementan enormemente. Incluso la agenda de reformas del presidente Macron no aborda completamente este problema. Pero al menos abriría la puerta a la infraestructura que se necesita para hacer el trabajo pesado en una crisis: un activo seguro único y un respaldo fiscal para el sector financiero. La posición alemana ha sido rechazar estas ideas desde el principio. Después de años de seguir el debate de la eurozona, llegué a la conclusión de que Alemania no aceptará reformas a menos que se enfrente a una opción de "tómalo o déjalo". Una ruptura de la eurozona sería un desastre para Alemania. Destruiría el modelo comercial liderado por las exportaciones del país y reduciría su enorme cantidad de activos externos. Pero es la suposición prevaleciente detrás de la negativa a aceptar las reformas institucionales que tal desafío nunca sucedería. Esta suposición es correcta. Por ahora.
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