Los ETF de replicación física son tan seguros como los fondos.
Sin embargo con los ETF sinteticos debes tener precaución, ya que contienen swaps, y ofrecen mayores riesgos.
Lo que suelo mirar es la descripción de ETF, donde habitualmente te indica el indice al que se refiere y la correlación con el mismo ( generalmente superior al 90-95% en replicacion física).
Si es inferior al 90%, contiene swaps y será sintético.
Lo mejor es mirar la composición del ETF (portfolio) y las características/manejo del mismo ( management) y puedes ver si la correlación es casi exacta, como ocurre con el VIG; lo puedes ver en el link que te adjunto del VIG.
https://personal.vanguard.com/us/funds/snapshot?FundId=0920&FundIntExt=INT#hist=tab%3A2
Generalmente los ETF de Vanguard y de Ishares, los HSBC y los UIT, suelen ser de replicacion física. Esta replicacion suele ser mas frecuente en los ETF de USA. En Europa suelen ser mas frecuentes los sintéticos.
Te dejo un link muy completo sobre ETF de Valentín.
https://www.rankia.com/articulos/304541-etfs-como-instrumento-inversion
Creo que es mejor el uso de ETF de replicacion fisica y huiría de los sintéticos, por el uso de swaps, y porque a veces no tienen nada de replicacion. Mira este ETF que se llama DAX... Y luego se parece al Dax como un mono a una manzana.
https://www.rankia.com/foros/bancos-cajas/temas/301399-replica-sintetica-etf
Los ETF físicos son mejores para invertir a medio/largo plazo. Si te gusta la especulación/corto plazo, pueden ser mejores los sintéticos.
Saludos.