Telefónica se hace con un tercio del espectro en disputa en Reino Unido por 488 millones de libras, unos 522 millones de euros, un precio considerablemente inferior a los 700 millones de libras (820 millones de euros) que era el consenso de los analistas.
Buenas noticias para Telefónica en Reino Unido. O2, la filial de la operadora española, se ha hecho con aproximadamente un tercio de las frecuencias que se licitaban en la subasta convocada por Ofcom, el regulador británico de las telecomunicaciones y por una cantidad inferior a la que esperaba el consenso de los analistas. De esta forma, Telefónica ha pagado, en total, un desembolso de 700 millones de libras, unos 820 millones de euros, mientras que el pago asegurado por la española es de 448 millones de libras, unos 520 millones de euros.
La española se ha asegurado un tercio de la banda de 700 MHz, que es la que se usará en toda Europa para el 5G, con la intención de mejorar la cobertura en el interior de los edificios en las ciudades y de extender la cobertura en zonas suburbanas y rurales. En esta banda ha logrado 2 x10 MHz de espectro pareado, por 280 millones de libras, el mismo precio que han pagado BT-EE y Hutchison, también por un bloque de 2 x10 MHz cada uno, que son los otros dos ganadores de frecuencias en esta banda. Se denomina espectro pareado puesto que se adquiere 10 MHz para usar desde la red al usuario y otros 10 MHz que se usan desde el usuario a la red.
Telefónica también se ha asegurado un tercio (40 MHz, por 168 millones de libras, de los 120 Mhz que se licitaban en total) de la banda de 3,5 GHz que, como en España, es la que va a soportar el grueso del tráfico de 5G, aunque sus peores cualidades de propagación hacen de ella una banda destinada a usarse principalmente en las ciudades donde haya una gran cantidad de tráfico.
Telefónica es, junto con BT-EE, la única de las cuatro telecos británicas que logra espectro en las dos bandas, mientras que Vodafone sólo lo ha hecho en la banda de 3,5 GHz, logrando los mismos 40 MHz que Telefónica, aunque un poco más caros (176.4 millones de libras). Hutchison, por su parte, se ha decantado por comprar espectro sólo en la banda de 700 Mhz.
Mark Evans, el CEO de Telefónica UK (que opera con la marca O2) ha señalado que "Telefónica UK (O2) se ha asegurado una parte importante en la última subasta de espectro, invirtiendo 448 millones de libras para obtener 40Mhz de 3,6GHz y 20MHz de 700 MHz FDD. Esto demuestra el continuo compromiso de Telefónica con el mercado británico y la mejor conectividad para nuestros clientes. Estamos encantados con el resultado, que asegura el espectro adecuado a un precio justo. Este espectro adicional permitirá la mejora continua de nuestra red"