Boursorama con AFP-31/01/2024 a las 08:33
Google y Microsoft cerraron 2023 con ingresos y beneficios superiores a lo previsto, gracias en particular a sus inversiones masivas en inteligencia artificial, que están ayudando a sus negocios tradicionales, la publicidad en línea en el caso de Google y la computación en nube (computación a distancia) en el caso de los dos rivales.
Alphabet facturó más de 86.000 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2023, un 13% más interanual. La compañía número uno del mundo en publicidad online también obtuvo un beneficio neto de 20.700 millones de dólares (un 52% más), según sus resultados trimestrales publicados este martes.
Sundar Pichai, el jefe del grupo californiano, se mostró "satisfecho con la continua fortaleza de las búsquedas online y la creciente contribución de YouTube y la nube", asegurando en el comunicado que sus dos plataformas "ya se están beneficiando de nuestras inversiones e innovaciones en IA".
Microsoft también atribuyó sus resultados a esta tecnología, que ha fascinado al mundo entero desde la aparición de la IA generativa hace un año.
Sus ventas ascendieron a 62.000 millones de dólares en el periodo de octubre a diciembre (+18%), con unos beneficios de casi 22.000 millones de dólares, un tercio más que hace un año.
Destaca especialmente su negocio en la nube, con un crecimiento del 20% durante el año. Representa casi el 42% de los ingresos de la empresa.
"Hemos pasado de un periodo en el que hablábamos de IA a otro en el que ya es operativa a gran escala", comentó el CEO Satya Nadella, citado en el comunicado de prensa.
- Nuevos despidos -
Tras un año marcado por planes de despidos a gran escala, inflación, un juicio antimonopolio histórico para Google e intensa competencia en IA generativa, los dos grupos informáticos empiezan 2024 en mejor posición, aunque hayan anunciado recientemente nuevos recortes de plantilla.
Sundar Pichai dijo que "tenía que tomar algunas decisiones difíciles" para encontrar los medios para hacer grandes inversiones, sobre todo en inteligencia artificial, sin dar una cifra total.
En Microsoft, unas 1.900 personas abandonarán la filial de consolas Xbox y el editor de juegos Activision Blizzard, adquirido el año pasado, lo que representa alrededor del 9% de los 22.000 empleados que trabajan en videojuegos.
Los dos grupos estadounidenses están inmersos en una carrera frenética para desarrollar e implantar programas informáticos capaces de producir texto, sonido e imágenes a partir de una simple petición en lenguaje cotidiano.
Son de las pocas empresas que disponen de capacidad informática y de almacenamiento propia para ejecutar modelos generativos de IA.
Gracias a su importante inversión en OpenAI, creadora de ChatGPT, Microsoft partía con ventaja, pero Google defendió con uñas y dientes su posición aún abrumadoramente dominante en las búsquedas en línea.
Durante una conferencia telefónica con analistas, Sundar Pichai señaló que el nuevo modelo de IA de Google, Gemini, ya está reduciendo en un 40% el tiempo que se tarda en recibir resultados.
"Gracias a la IA generativa, somos capaces de responder a una gama más amplia de preguntas", dijo. "Los usuarios lo encuentran especialmente útil para preguntas más complejas, como comparaciones y consultas más largas".
- Inversores decepcionados -
Bing, el motor de búsqueda de Microsoft, no ha ganado realmente terreno, pero el grupo de Redmond, que controla casi la mitad del capital de OpenAI, sigue en la cresta de la ola de la IA generativa.
Su capitalización bursátil superó recientemente los 3 billones de dólares en la Bolsa de Nueva York, destronando a Apple como líder mundial.
Pero la locura por la IA generativa también está suscitando una gran preocupación por posibles abusos. La autoridad estadounidense de la competencia (FTC) acaba de abrir una investigación sobre las asociaciones entre Microsoft y OpenAI, y las de Google y Amazon con una start-up rival, Anthropic.
Los inversores, por su parte, esperan un rendimiento aún mayor de sus inversiones.
Las acciones de Alphabet perdieron más de un 5% en las operaciones electrónicas tras el cierre de la sesión del martes.
"Los ingresos publicitarios de Google alcanzaron un crecimiento de dos dígitos por primera vez desde el segundo trimestre de 2022, pero no fue suficiente para cumplir las expectativas de los analistas. En el próximo trimestre, Google buscará en Gemini revertir la debilidad percibida", comentó Evelyn Mitchell-Wolf, de Insider Intelligence.
YouTube obtuvo unos ingresos de 9.200 millones de dólares (+15,5% interanual) durante la temporada festiva, y las suscripciones de pago (streaming de música y/o vídeo) reportan ya 15.000 millones de dólares anuales a Google.