FRANKFURT, 10 de septiembre (Reuters) - Los bancos europeos han intensificado su protesta contra las bajas tasas de interés antes de una reunión del banco central que se espera que apoye una política que pisotea sus ganancias e incluso ha empujado a algunos a ofrecer préstamos gratuitos.
El presidente de la poderosa asociación de cajas de ahorros de Alemania, los prestamistas que dominan las calles comerciales del país, se unió el martes al banco holandés ING para criticar la laxa política monetaria del Banco Central Europeo.
"La gente siente que hay un agujero cada vez mayor en sus futuras pensiones", dijo Helmut Schleweis. "Ahorran más porque no tienen ningún interés."
Las bajas tasas de interés, junto con el cobro de penalizaciones a los bancos que acumulan efectivo, hacen que sea más caro para los bancos mantener los ahorros de sus clientes y menos rentable prestar.
Las críticas se dirigen directamente a esas penalizaciones y a los recortes de los tipos de interés realizados por el BCE para impulsar la economía de la zona euro tras la crisis financiera.
El problema es particularmente agudo para el mayor subsector bancario de Alemania, las cajas de ahorros, que tienen un exceso de dinero que es caro de acaparar.
Sus 50 millones de clientes han aumentado sus ahorros en casi un 5% desde el año pasado a 965.000 millones de euros (1 billón de dólares), aproximadamente el tamaño de la economía holandesa. Con unos préstamos que ascienden a unos 860.000 millones de euros, los bancos se quedan con un superávit no utilizado.
Su preocupación se hace eco de una petición reciente del jefe de ING para que el BCE cambie de rumbo. Ralph Hamers, que encabeza el gigante bancario holandés, dijo que ya había suficiente dinero barato y que más no aumentará la confianza débil.
RUINA
La semana pasada, el director general del Deutsche Bank, Christian Sewing, también predijo que los tipos cero "arruinarán el sistema financiero".
La postura del BCE ha provocado un acalorado debate público en Alemania, un país de ahorradores que prefiere tener efectivo a comprar acciones.
Dietmar Schake, del fabricante alemán de cajas fuertes Burg Waechter, dijo que la demanda de sus cajas fuertes aumentó en un cuarto en los últimos cinco años, en parte debido al temor a los ahorros sin intereses.
La política del BCE de cobrar a los bancos por acaparar efectivo, introducida en 2014 para animarles a prestar más para reforzar una economía en decadencia, ha exacerbado los problemas de los bancos, pero no hay indicios de que se haya producido ningún cambio de rumbo.
En medio de las tensiones entre China y Estados Unidos, el riesgo de que Gran Bretaña se desplome de la Unión Europea y la desaceleración de la economía alemana, el BCE casi ha prometido anunciar más estímulos financieros el jueves.
Los funcionarios del BCE sostienen que los bancos se han beneficiado de otras maneras, como por ejemplo a través de los préstamos ultra-baratos del banco central, así como del auge general de la economía y del aumento de la demanda de préstamos, especialmente para los propietarios de viviendas.
Como parte del paquete del jueves, se espera que los gobernadores del BCE aumenten los cargos por almacenar efectivo, conocidos como tasas de interés negativas, aunque también puede haber algún alivio de la penalización sobre parte del dinero estacionado en el banco central.
La política ha cambiado el modelo bancario original -prestar sobre la base de los depósitos-.
Esta transformación es subrayada por Smava, un prestamista alemán en línea que está pagando a los prestatarios para que obtengan pequeños préstamos. Alexander Artope, que dirige Smava, dijo que la oferta permite a los prestatarios beneficiarse directamente de los tipos cero, ya que los clientes han contratado 20 millones de euros de dicho crédito.
ALARMA
La oferta de Smava es más pequeña pero similar a la del Jyske Bank. El segundo prestamista más grande de Dinamarca ofrece una tasa negativa en un préstamo hipotecario, en efecto pagando a los clientes el 0,5% para pedir dinero prestado durante 10 años, aunque todavía se cobran gastos de administración.
Al igual que los 19 países de la zona euro, Dinamarca también impone un cargo a los bancos que almacenan el excedente de efectivo.
Es una evolución que se ha visto con creciente alarma en las salas de juntas de los mayores prestamistas de Europa, desde el Commerzbank de Alemania hasta el Santander de España.
Jean Pierre Mustier, director general de UniCredit de Italia y presidente de la Federación Bancaria Europea, advirtió que los bancos europeos no deben estar en desventaja frente a sus rivales estadounidenses.
Félix Hufeld, que encabeza el supervisor bancario de Alemania, dijo este año que cada recorte de puntos básicos por debajo del 0,4 por ciento de penalización le costaría a los bancos europeos "unos pocos cientos de millones de euros".
La Asociación de Bancos Alemanes estima que los bancos de la zona euro pagan 7.500 millones de euros en penalizaciones por acaparar efectivo, de los cuales Alemania, Francia y los Países Bajos representan aproximadamente dos tercios.
Los bancos italianos en dificultades, en comparación, pagan sólo 300 millones de euros, estima.
La postura del BCE también ha llevado a sugerir que los bancos podrían repercutir el coste de los tipos negativos en los clientes pidiendo a los ahorradores que paguen una comisión, pero esta medida tiene sus propios peligros.
"Si un banco introduce penalizaciones para los clientes normales, amenazaría con una retirada de dinero del banco", dijo Hans-Peter Burghof, de la universidad alemana de Hohenheim. "Está jugando con fuego." ($1 = 0.9064 euros) (Reporte adicional de Hans Seidenstuecker Editado por David Goodman) traducido por
www.serenitymarkets.com Estoy de acuerdo, lo que hace falta es dejar los tipos a su nivel y que cada palo aguante a su vela. Este comunismo de amigotes del dinero no está más que jodiendo la situación.