Extracto de un artículo publicado en el Expansión de hoy donde se pasa revista al estado de los tres antivirales en comprimido contra el Covid, que están más avanzados: los de Pfizer, Merck (Molnupiravir) y Roche, (AT-527). Todo apunta a que el mejor es el de Pfizer al que denominan Paxlovid. Hay que tomar seis pildoras al día durante cinco días, en lo que sería un tratamiento o ciclo de tratamiento. El inconveniente es que hay que administrarlo junto al Ritonavir, un antirretroviral para infectados por VIH que lleva ya 25 años en el mercado (desde 1996) y de esta forma lo “resucitan”. No informan sobre el precio de este tratamiento, pero, si el de Merck y su Molnupiravir (ocho píldoras al día durante cinco días) son 610 euros, éste será el doble porque es casi el doble de efectivo y combina dos fármacos. Lo impresionante es la capacidad de producción anual de estas “big farmas”: 50 millones de tratamientos Pfizer y 20 millones de tratamientos Merck
Los gigantes farmacéuticos lanzan la carrera de las píldoras contra el Covid
Tras las vacunas, los fármacos antivirales, que se toman en casa por vía oral, revolucionan los tratamientos y reducen los riesgos de hospitalización. Pfizer y Merck-MSD son los más avanzados Ana Medina 13 Nov 2021 - 01:11
La lucha contra el Covid-19 se ha centrado en las vacunas que han demostrado su efectividad para reducir el riesgo de infectarse por el coronavirus y sus variantes. La llegada de los fármacos antivirales (esenciales en otras infecciones como la hepatitis C o el VIH) en formato oral pueden cambiar el enfoque de los tratamientos, ya que al tomarse en casa, reducirían la presión de los hospitales. El único antiviral empleado mayoritariamente hasta ahora (Remdesivir de Gilead Sciences) se administra por vía intravenosa.
Las farmacéuticas americanas Merck y Pfizer son las más avanzadas en el desarrollo de estas píldoras orales, que permiten rematar una estrategia completa contra el Covid junto a las vacunas y otras medidas como la mascarilla y la higiene de manos.
Merck ha recibido en Reino Unido su primera autorización de uso y la de Pfizer ha presentado alentadores datos de efectividad
El antiviral de Pfizer.
Los resultados del ensayo de Paxlovid, el antiviral oral de Pfizer, apuntan que los pacientes que lo tomaron tuvieron un 89% menos de probabilidad de hospitalización o fallecimiento dentro de los cinco días posteriores al inicio de los síntomas. El medicamento de Pfizer que desarrolló la primera vacuna con BioNTech, es un inhibidor de la proteasa diseñado para bloquear una enzima que el virus necesita para multiplicarse. Se administra durante cinco días (tres píldoras por la mañana y tres por la tarde) en combinación con Ritonavir, un antiviral muy antiguo que eleva la actividad de los inhibidores de la proteasa. Pfizer, que ha investigado esta píldora durante dos años, ya ha comenzado a producirla y prevé disponer de 180.000 ciclos de tratamiento este año y de al menos 50 millones en 2022.
La farmacéutica quiere enviar los datos a la FDA, el regulador de los medicamentos en EEUU, antes del día de Acción de Gracias (25 de noviembre). El Gobierno del presidente Joe Biden ya se ha asegurado millones de dosis, pero Pfizer afirma que negocia el suministro con 90 países (como Australia, Reino Unido, la UE y Corea del Sur) y pretende dar la licencia para producir su genérico para zonas de bajos ingresos.
El antiviral de Merck-MSD
Reino Unido ha sido el primer país que ha concedido a Merck (conocida como MSD fuera de EEUU y Canadá), la autorización de uso de su píldora Molnupiravir, desarrollada junto a Ridgeback Therapeutics. La Agencia Europea del Medicamento (EMA) ha comenzado a analizarla y la FDA se reúne este mes para la posible autorización de este antiviral oral, que reduce un 50% el riesgo de hospitalización o fallecimiento, un porcentaje inferior al de Pfizer. Merck prevé producir 10 millones de tratamientos este año de esta píldora (con la pauta de cuatro por la mañana y cuatro por la noche durante cinco días) y 20 millones en 2022 para cubrir los contratos firmados hasta ahora para suministrar tres millones de ciclos a una docena de países, entre ellos: Reino Unido, Francia, Australia, Malasia, Indonesia, Filipinas, Singapur, Corea del Sur, Tailandia, Japón y EEUU. Este último decidió esta semana ejecutar la opción para adquirir 1,4 millones de tratamientos por 1.000 millones de dólares (o sea 714 dólares por tratamiento=40 píldoras), que se suman a los 1,7 millones de tratamientos que ya compró por 1.200 millones (a 705 dólares el tratamiento o 610 euros). Merck que negocia también con la UE, cederá la licencia de su genérico para países de bajos ingresos.
El antiviral de Roche.
La suiza Roche y Atea Pharmaceuticals, una biofarmacéutica con sede en Boston, también trabajan en el desarrollo de un antiviral oral en fase avanzada. Las compañías están reconsiderando si cambian el criterio de valoración y el objetivo principal de la siguiente etapa de ensayos de la píldora AT-527, tras los resultados de la fase 2. La pastilla no alcanzó el objetivo del ensayo al no reducir la carga viral en pacientes no hospitalizados con síntomas leves a moderados de Covid, aunque según Atea, los datos sugieren que puede ser eficaz para pacientes de alto riesgo con problemas de salud subyacentes. Los nuevos resultados, que antes se esperaban para este año, se retrasan a la segunda mitad de 2022.