Creo que los cortos están excesivamente demonizados y en mi opinión personal son tan legítimos como los largos, es decir es tan legítimo lucrarse en largo como en corto. Aunque tengo que reconocer que yo antes también tenía una mala opinión de ello. Creo que en parte se debe a nuestra cultura católica, independientemente de que se sea creyente o no, nos ha influenciado en algunos valores, que en mi opinión creo que son equivocados. Recordemos que hace pocos siglos en las sociedades católicas estaba muy mal visto e incluso prohibido prestar con interés, es decir con lucro y enseguida se tachaba al que lo hacía de usurero. Es algo que creo que ha lastrado bastante el desarrollo de los países de tradición católica respecto a los de tradición no católica...
Creo que el perjuicio que tenemos con la inversión en corto es muy parecido. Pero realmente ayudan a hacer el mercado algo más eficiente, pues aporta simetría respecto a invertir sólo en largo, pues lo contrario de comprar no es "no comprar", si no vender. Además en algunos casos cumplen la función de destapar empresas sin futuro, mal gestionadas o directamente fraudes contables (recordemos los casos de Gowex, Enron, etc).
Por otra parte, también sirven para reducir la volatilidad de las carteras. Por eso los hedge funds usan portfolios long/short como explican en este interesante artículo:
https://joseivangarcia.com/por-que-no-invertir-solo-long-alcista-reduce-tu-riesgo-a-la-mitad