La compañía de la familia Del Pino aspira a construir un prototipo que le abriría la puerta a contratos de unos 24.000 millones.
Ferrovial ha entrado de lleno en la carrera de Reino Unido para desarrollar plantas de fusión nuclear, que es la apuesta del país por generar energía abundante y de bajas emisiones, dentro de su objetivo de impulsar una economía neutra en dióxido de carbono.
La compañía de la familia Del Pino lidera uno de los tres consorcios que ha sido seleccionado por el Gobierno británico para construir una planta prototipo de fusión nuclear en la zona de Nottingham, en el centro de Inglaterra. El contrato lo impulsa UK Industrial Fusion Solutions (Ukifs), organismo participado al 100% por la Autoridad de la Energía Atómica de Reino Unido (Ukaea), dependiente del Estado.
La iniciativa quiere demostrar, entre otros aspectos, la capacidad de generar gran cantidad de energía en términos netos con una técnica que allanaría el camino para la comercialización de la fusión como una fuente segura, baja en emisiones de carbón y casi sin límites, según las pretensiones del Ejecutivo de Keir Starmer, que ha asegurado que durante su ejecución se generarán miles de empleos cualificados.
Socios
En concreto, Ferrovial ha concurrido con Mace, firma británica que suele estar aliada con Dragados en muchos contratos en Reino Unido. Los otros dos consorcios son Inovus Infrastructure (Balfour Beatty Civil Engineering, Vinci Construction, Atkins Realis, Mott Macdonald y WSP) e Ilios (Kier Infrastructure and Overseas, Bam Nuttal, Nuvia, Aecom, Turner and Townsend y Amanda Levete).
Londres también ha dado a conocer la lista de los dos grupos finalistas en la parte de ingeniería, que son Eni, Atkins Realis, Jacobs Clean Energy, Westinghouse y Tokamak Energy, y Cavendish Nuclear, KBR y Assystem Energy.
A partir de ahora se abre un diálogo competitivo tras el que se espera la adjudicación definitiva a finales de este año o principios de 2026. Las instalaciones estarán ubicadas en la antigua planta de carbón denominada West Burton.
Presupuesto
Esta iniciativa -denominada Spherical Tokamak for Energy Production (Step, por sus siglas en inglés)- forma parte del proyecto del Gobierno británico para impulsar la generación de fusión nuclear, que está dotado con 410 millones de libras (490 millones de euros) en una primera fase, de los que "cientos de millones" irán a la construcción del prototipo.
Pero quizá el aspecto más importante para el grupo neerlandés no radica tanto en la obtención del contrato en sí, sino en la posibilidad de participar en un proyecto mucho más amplio, que, según la prensa especializada británica, podría alcanzar un presupuesto de unos 20.000 millones de libras (24.000 millones de euros). Fuentes del sector reconocen que quien gane la próxima adjudicación parte con ventaja para los siguientes contratos, que serán más jugosos.
Desde Francia
Ferrovial trata de exprimir así en Reino Unido su experiencia en Francia, en concreto, en el complejo energético del ITER, que es el mayor proyecto científico internacional en la energía de fusión. Desde 2013, el grupo neerlandés ha firmado contratos por unos 1.000 millones de euros con la agencia europea Fusion for Energy (F4E). Los dos últimos fueron adjudicados el pasado mayo por 130,7 millones de euros.
El grupo controlado por la familia Del Pino busca diversificarse en construcción en Reino Unido, donde está desinvirtiendo en la gestión de infraestructuras y trata de reforzarse en obra. El grupo vendió por 2.000 millones de euros el grueso de su participación en el aeropuerto de Heathrow (ahora tiene un 5,25%) y su parte completa del 50% en los de Aberdeen, Glasgow y Southampton (el valor de empresa del 100% de los tres era de 1.800 millones de euros). A finales de 2024 ganó su principal contrato de construcción en Reino Unido, en la alta velocidad, y su parte supera los 1.200 millones.
Heathrow
El Gobierno británico hará público previsiblemente este miércoles su apoyo a la tercera pista de Heathrow. Ferrovial tiene un 5,25% en el aeropuerto y cree que el futuro proyecto le abre la puerta a pujar por grandes contratos a largo plazo.
