El mercado de valores estadounidense parece más “propenso a sufrir accidentes” debido a las altas valoraciones, a medida que el índice S&P 500 se acerca a su hito de 5.000, según Leuthold Group.
El S&P 500, un indicador de acciones de gran capitalización en EE.UU., cerró apenas por debajo de los 5.000 puntos el miércoles, al tiempo que logró otro cierre récord este año, según datos de FactSet. El índice SPX ganó un 0,8% y finalizó en 4.995,06.
"Cada vez más, notamos que los analistas no mencionan las valoraciones al presentar sus argumentos para el mercado", dijo Doug Ramsey, director de inversiones de Leuthold, en una nota el miércoles. "Y no son sólo los alcistas del mercado quienes lo están haciendo", dijo. "Las valoraciones de las acciones persistentemente altas son algo a lo que la mayoría de los inversores ahora parecen estar acostumbrados".
El S&P 500 ha alcanzado una serie de máximos históricos en lo que va de 2024, después de cerrar en enero en su primer máximo histórico en unos dos años. El índice ha ido subiendo en el contexto de una economía estadounidense en crecimiento, una reducción de la inflación y el optimismo de los inversores en torno a la inteligencia artificial.
El actual mercado alcista sigue a un mínimo de octubre de 2022 que fue “el mínimo más caro de la historia del mercado bajista, y con diferencia”, según la nota de Leuthold.
La relación precio-beneficio normalizada a cinco años del S&P 500 fue de 22,7x en el mínimo de 2022, “aproximadamente un 25% por encima del 18,1x observado en las profundidades del colapso de COVID”, dijo Ramsey. Más recientemente, la relación P/E del S&P 500 sobre las ganancias normalizadas por acción a cinco años, o EPS, fue de 28,2 veces en enero, según la nota.
Mientras tanto, la valoración actual del S&P 500 parece estirada a una relación precio-beneficio de más de 20 veces las estimaciones de beneficios futuros, según Bob Doll, director ejecutivo y director de inversiones de Crossmark Global Investments.
Muchos inversores parecen pensar que un “aterrizaje suave está en el bolsillo” para la economía estadounidense mientras la Reserva Federal continúa sus esfuerzos por reducir la inflación a su objetivo del 2%, dijo por teléfono. Pero "no es tan fácil".
En opinión de Doll, “no se pueden tener las dos cosas”, al esperar un crecimiento de las ganancias de dos dígitos para el S&P 500 en 2024 y seis recortes de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal este año.
Los operadores en el mercado de futuros de fondos federales están indicando potencialmente cinco o más recortes de tasas para fin de año, basados en reducciones de un cuarto de punto porcentual cada vez, según la herramienta CME FedWatch del miércoles por la tarde, en su última verificación.
Pero en opinión de Doll, se necesitaría una desaceleración económica para que la Reserva Federal recortara las tasas seis veces, y muchos recortes junto con un crecimiento de las ganancias de alrededor del 12% parece un "nirvana".
Además, puede resultar difícil para la Reserva Federal reducir las tasas en una buena economía con un crecimiento tan superior al promedio en las ganancias de las empresas, según Doll. Dijo que está monitoreando el crecimiento de los salarios en el hasta ahora resiliente mercado laboral estadounidense como un área que corre el riesgo de mantener una presión al alza sobre la inflación.
La inflación es probablemente "un poco más complicada de lo que la gente piensa", dijo.
Doll dijo que anticipa que la Reserva Federal podría reducir su tasa de referencia sólo hasta tres veces este año, lo que podría decepcionar al mercado, al mismo tiempo que le preocupa que los efectos rezagados del ajuste monetario de la Reserva Federal a través de aumentos de tasas aún puedan desacelerar la economía.
"Si habrá o no una recesión en 2024 es una decisión crítica", dijo Ramsey en la nota de Leuthold.
Pero “considere que en los últimos cinco años y medio se han producido tres 'caídas importantes' en el S&P 500 (y pérdidas significativamente más profundas en otros índices), a pesar de que la economía ha estado en recesión sólo dos meses de todo ese lapso, ”, escribió Ramsey. "Los riesgos del mercado de valores serían mayores incluso si se ignoraran casi dos años de ajuste de la Reserva Federal".
El S&P 500 ha subido un 4,7% en lo que va del año hasta el miércoles, impulsado por las ganancias de las acciones de las llamadas grandes tecnológicas, como Nvidia Corp. NVDA, +0,13%, Meta Plataformas Inc. META, -0.49%, Amazon.com Inc.AMZN , -0,21% y Microsoft Corp. MSFT, -0,12%, según datos de FactSet, en el último control.
Para Doll, el entusiasmo en torno a la IA parece demasiado “exagerado”. Si bien posee algunas acciones tecnológicas, dijo que posee menos acciones con valoraciones altas. International Business Machines Corp. IBM, -0.19% es un ejemplo de acción tecnológica que ofrece cierta exposición a la IA pero con una valoración más atractiva, según Doll.
“En ciclos tecnológicos pasados, como la era de las puntocom, todo giraba en torno a los disruptores: nuevas empresas jóvenes que consumían participación de mercado”, dijo Solita Marcelli, CIO para las Américas de UBS Global Wealth Management, en una nota de investigación de inversiones a principios de este mes. "Con la IA, los operadores tradicionales se