RPT-COLUMN-Las refinerías asiáticas pierden en crudo tira y afloja entre la OPEP + y Trump: Russell
Clyde Russell
(Repite la historia anterior para lectores más amplios sin cambios en el texto. Las opiniones expresadas aquí son las del autor, un columnista de Reuters).
Por Clyde Russell
Ene 10 (Reuters) - La dinámica emergente para los mercados de petróleo crudo este año es la lucha entre la OPEP y sus aliados por los precios más altos contra el impulso vocal por los precios bajos del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
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Ya se ha escrito mucho sobre qué lado es probable que prevalezca, pero mientras tanto, los perdedores son refinadores en Asia, quienes enfrentan los precios del crudo probablemente más altos en comparación con los de Europa y las Américas.
Esto probablemente se deba a que las refinerías asiáticas serán las más afectadas por los suministros más bajos de los productores de Medio Oriente de la OPEP, así como de Rusia, mientras que al mismo tiempo no podrán aprovechar al máximo el petróleo de esquisto de EE. UU. Más barato.
Si bien se espera que fluya más crudo de los Estados Unidos a Asia en los próximos meses debido al descuento del West Texas Intermediate en comparación con el Brent de referencia del crudo ligero global, sigue siendo cuestionable si esto compensará los suministros más bajos de Medio Oriente.
Las diferencias en la calidad del crudo tampoco funcionan a favor de los refinadores asiáticos, dada la preferencia de muchos por los crudos más pesados, como los que suelen proporcionar los principales exportadores de Medio Oriente, como Arabia Saudita, Irak e Irán.
Si bien puede haber más crudo de EE. UU. Disponible a precios competitivos en Asia, es posible que no haya apetito para él entre muchos refinadores, dado que sus plantas están optimizadas para funcionar en los grados más pesados.
Y esos grados más pesados se ven más caros a medida que aumenta la demanda y la OPEP y sus aliados reducen la producción.
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La producción de petróleo de la OPEP se desplomó más en casi dos años en diciembre, con la reducción anticipada a un acuerdo formal entre los 15 miembros de la organización de productores y sus aliados, incluida Rusia.
La OPEP inyectó 32,68 millones de barriles por día (bpd) el mes pasado, según una encuesta de Reuters publicada el 3 de enero, una caída de 460,000 bpd desde noviembre y la mayor caída intermensual desde enero de 2017.
La OPEP, Rusia y otros no miembros, una alianza conocida como OPEC +, acordaron en diciembre reducir la oferta en 1.2 millones de barriles por día en 2019 desde noviembre de 2018 a partir de este mes. La participación de la OPEP en ese recorte es de 800,000 bpd.
Los recortes de la OPEP + están haciendo que los crudos más pesados de Oriente Medio pierdan su ventaja de precio a grados más ligeros.
Los futuros de la Bolsa Mercantil de Dubai (DME) para el crudo de Omán para la liquidación de marzo finalizaron el miércoles a 60,57 dólares por barril, mientras que el contrato Brent similar fue de 61,83 dólares , con un descuento de solo 1,26 dólares .
Hace seis meses, Brent estaba en $ 79.44 por barril, mientras que el DME Oman estaba en $ 75.32 , un descuento significativamente mayor de $ 4.12 .
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ASIA EXPUESTA
La erosión de la ventaja de los precios de Omán para Brent deja a muchos refinadores asiáticos con pocas opciones que pagar relativamente más por sus suministros de crudo.
Incluso si pueden cambiar a usar crudos más ligeros, terminan produciendo más gasolina de la deseada y no suficientes destilados medios, como el diesel y el queroseno.
Si bien el margen de ganancia, o crack, para una refinería de Singapur que produce diesel a partir del crudo de Dubai está fuera de su máximo de noviembre de $ 17.97 por barril, al cierre de $ 13.43 el miércoles todavía está cómodamente por encima del beneficio de la gasolina.
La producción de un barril de gasolina a partir del crudo Brent en Singapur GL92-SIN-CRK en realidad produjo una pérdida de 37 centavos por barril el miércoles, por debajo del pico del año pasado de una ganancia de $ 11.55 , alcanzada el 15 de agosto.
Las fortunas contrastantes de la gasolina y los destilados medios en Asia son un reflejo de las luchas que los refinadores asiáticos están teniendo para adaptarse a los objetivos en conflicto de los gobiernos de los principales productores de petróleo, a saber, los Estados Unidos, Rusia y Arabia Saudita.
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La incertidumbre sobre lo que sucede en abril, cuando finalizan las exenciones de Estados Unidos sobre las exportaciones de crudo de Irán, y la imagen se nubla aún más para los refinadores asiáticos, que compran cerca de dos tercios del petróleo exportado desde Oriente Medio.
No es una situación de su creación, pero los refinadores de Asia están atrapados entre los movimientos de la OPEP + para impulsar los precios del petróleo, y el ataque de Twitter de Trump para mantenerlos bajos.
Y la geopolítica de las nuevas sanciones de Trump contra Irán por su programa nuclear, la guerra en Siria y las consecuencias del asesinato por parte de agentes sauditas del periodista Jamal Khashoggi en Turquía se suman a la mezcla de incertidumbre. (Editado por Christian Schmollinger)
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