Despidos masivos de empleados federales comienzan mientras Trump y Musk purgan el gobierno de EE.UU.
Por Tim Reid
WASHINGTON, 13 de febrero (Reuters) - Han comenzado los despidos masivos en varias agencias gubernamentales de EE.UU., ya que el presidente Donald Trump y el CEO de Tesla, Elon Musk, aceleran su purga de la burocracia federal de América, según fuentes sindicales y empleados familiarizados con los despidos que le dijeron a Reuters el jueves.
Se han enviado correos electrónicos de despido en las últimas 48 horas a decenas de trabajadores del gobierno, principalmente empleados recién contratados que aún estaban en período de prueba, en el Departamento de Educación, la Administración de Pequeños Negocios (SBA), la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB) y la Administración de Servicios Generales (GSA), que gestiona muchos edificios federales.
No quedó claro de inmediato el jueves cuántos trabajadores federales perderían sus empleos en la primera ola de despidos. Pero la medida cumple la promesa de Trump de reducir el tamaño del gobierno federal y erradicar el "estado profundo", una referencia a los burócratas a quienes considera no lo suficientemente leales a él.
"La Agencia considera que no es apto para continuar con su empleo porque su habilidad, conocimiento y destrezas no encajan con las necesidades actuales, y su desempeño no ha sido adecuado para justificar una continuación de su empleo con la Agencia", decían las cartas enviadas a al menos 45 empleados en período de prueba en la SBA.
Reuters ha visto una copia de la carta de despido.
Cartas enviadas a al menos 160 empleados recientes en el Departamento de Educación, también vistas por Reuters, les informaban que su empleo "no sería en el interés público."
Trump, un republicano que cumple su segundo mandato, solicitó repetidamente la eliminación del Departamento de Educación durante su campaña presidencial. El miércoles, lo llamó una "estafa" y dijo que quería cerrarlo.
Alrededor de 100 empleados en período de prueba recibieron cartas de despido el miércoles en la GSA, según dos personas familiarizadas con los despidos.
Un empleado de la GSA, quien dijo que le quedaba un mes hasta que terminara su período de prueba y había recibido excelentes evaluaciones de desempeño, fue informado esta semana de que sería despedido el viernes.
"Hasta hace dos semanas, este era un trabajo soñado. Ahora se ha convertido en una pesadilla total debido a lo que está sucediendo. Tengo niños pequeños y una hipoteca que pagar", dijo el trabajador a Reuters.
Según datos del gobierno, alrededor de 280,000 trabajadores civiles del gobierno fueron contratados hace menos de dos años, y la mayoría aún está en período de prueba.
REDUCCIÓN MASIVA DE PERSONAL
Trump ha encargado al sudafricano Musk y a miembros de su Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE, por sus siglas en inglés), una agencia temporal del gobierno, realizar una reducción masiva de los 2.3 millones de empleados civiles del gobierno federal.
DOGE no respondió de inmediato a una solicitud de comentario para esta historia, pero un portavoz de la Oficina de Administración de Personal, el brazo de recursos humanos del gobierno de EE.UU., dijo que los despidos estaban en línea con una nueva política del gobierno.
"La administración Trump está alentando a las agencias a utilizar el período de prueba tal como se pensó: como una continuación del proceso de solicitud de empleo, no un derecho a empleo permanente", dijo el portavoz.
La iniciativa sin precedentes de recorte de costos ha sembrado pánico entre miles de empleados federales en la capital de EE.UU., quienes temen ser los próximos en ser despedidos.
Trump ha continuado con el esfuerzo a pesar de una avalancha de demandas de sindicatos y fiscales generales demócratas y las críticas, incluso de varios expertos republicanos en presupuestos, que afirman que la iniciativa tiene una motivación ideológica.
Trump ha defendido el esfuerzo, diciendo que el gobierno federal es demasiado inflado y que se pierde demasiado dinero en desperdicio y fraude. Aunque hay un acuerdo bipartidista sobre la necesidad de una reforma gubernamental, los críticos han cuestionado el enfoque drástico de Musk, quien ha acumulado una influencia extraordinaria.
En una videollamada dirigida a la Cumbre Mundial del Gobierno en Dubái el jueves, Musk dijo: "Necesitamos eliminar agencias enteras."
Musk, la persona más rica del mundo, ha enviado miembros de DOGE a al menos 15 agencias gubernamentales, donde han obtenido acceso a sistemas informáticos con información sensible de personal y financiera, y han enviado a los trabajadores a casa.
Han liderado una exitosa campaña para vaciar dos agencias: la Agencia de EE.UU. para el Desarrollo Internacional, que proporciona un salvavidas a los más necesitados del mundo, y la CFPB, que protege a los estadounidenses de prestamistas sin escrúpulos.
Aproximadamente 70 empleados en período de prueba en la CFPB recibieron cartas de despido el martes por la noche.
"Es tan estresante lidiar con esto, es difícil de soportar", dijo un empleado de carrera de la CFPB a Reuters después de que los empleados en período de prueba fueran despedidos. La agencia ha sido cerrada y el personal de tiempo completo fue enviado a casa. "Todos sentimos que seremos los siguientes."
VICTORIA LEGAL
El martes, con Musk a su lado en la Oficina Oval, Trump firmó una orden ejecutiva que amplía enormemente el poder de DOGE, ordenando a las agencias de EE.UU. que se preparen para despidos masivos y trabajen estrechamente con el equipo de Musk para identificar a los empleados gubernamentales que pueden ser despedidos.
Trump logró una importante victoria legal el miércoles en sus esfuerzos por desmantelar la burocracia federal, cuando un juez federal falló que la oferta de indemnización a los empleados del gobierno podría proceder.
Aproximadamente 75,000 trabajadores se han inscrito para la indemnización, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, a los periodistas el jueves. Eso equivale al 3% de la fuerza laboral civil.
El plazo para aceptar la oferta expiró el miércoles por la noche. Cuando se le preguntó por qué no se les dio más tiempo a los trabajadores para considerar la indemnización y que más de ellos la aceptaran, Leavitt dijo: "No estoy tan segura de que no hayamos alcanzado los números que queríamos."